Ruta del Cister
Este itinerario conmemora el movimiento de renovación monástica que tuvo lugar el siglo XI; un movimiento - denominado Orden del Cister - que, en contra del refinamiento que habían adquirido algunos monasterios, reclamaba recuperar la figura del monje como persona humilde dedicada a la oración y al acogimiento de peregrinos.
Los tres monasterios que conforman la Ruta del Cister son:
- Monasterio de Santes Creus: fue fundado el 1150 y tras pasar por varias etapas gloriosas, el 1835 se produce la exclaustración definitiva de los monjes. Ahora, pues, no tiene vida monástica, cosa que permite al visitante adentrarse de pleno en cada uno de los rincones de este espléndido cenobio lleno de leyendas y que conserva en cada piedra el recuerdo más vivo de su historia.
- Monasterio de Poblet: es el más grande de la Ruta y es, también, el conjunto cistercense habitado más grande de Europa. En los años 1991 la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad. Años antes, el 1940, se había puesto en marcha un proceso ambicioso de restauración y conservación que devolvió al monasterio su majestuosidad.
- Monasterio de Vallbona de les Monges: las primeras noticias que se tienen datan del 1153, pero no fue hasta el 1176 que se integró plenamente a la orden del Cister. Se trata del único monasterio femenino de la Ruta y el único que ha conservado ininterrumpidamente la comunidad durante más de 800 años (excepto, obviamente, de los tiempos de guerra). Dos de los rasgos más importantes del monasterio es, de una parte, que fue declarado monumento histórico artístico el 1931; y, por otra parte, que se puede hacer estancia gracias a su parte cuidada para acoger huéspedes.
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La Ruta del Cister, creada el año 1989, ha acontecido un gran reclamo turístico de las comarcas que la conforman: la Conca de Barberà, l'Alt Camp y el Urgell
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